Un nou studiu promițător sugerează că virusul Ebola ar putea fi tratat cu o simplă pastilă, o descoperire care ar putea transforma radical modul în care sunt gestionate focarele acestei boli grave. Cercetătorii de la Universitatea din Texas au testat un antiviral oral, numit Obeldesivir, care a demonstrat rezultate remarcabile în tratarea maimuțelor infectate cu virusul Ebola. Această descoperire ar putea deschide calea către tratamente mai accesibile, mai eficiente și mai ușor de administrat în regiunile afectate de epidemii.
Ebola: O amenințare persistentă pentru umanitate
Identificat pentru prima dată în 1976, virusul Ebola este considerat a proveni de la lilieci și se transmite prin contact direct cu fluidele corporale ale persoanelor infectate. Boala este extrem de periculoasă, provocând sângerări severe, insuficiență organica și, în multe cazuri, decesul pacientului. Până acum, tratamentele disponibile erau fie extrem de costisitoare, fie greu de administrat în zonele cu infrastructură medicală precară.
Abia în 2019 a fost aprobat un vaccin eficient, iar tratamentele existente necesitau administrare intravenoasă și depozitare la temperaturi extrem de scăzute, limitând accesibilitatea acestora în regiunile afectate.
Obeldesivir: O soluție inovatoare
Obeldesivir este un antiviral care acționează prin blocarea unei enzime esențiale pentru replicarea virusului Ebola. Acesta este considerat o versiune orală a Remdesivirului, utilizat anterior pentru tratarea COVID-19. Spre deosebire de tratamentele intravenoase actuale, Obeldesivir ar putea fi administrat sub formă de pastilă, facilitând astfel accesul la tratament chiar și în zonele cu resurse limitate.
Rezultate promițătoare în testele preclinice
Pentru a evalua eficiența Obeldesivir, cercetătorii au expus două specii de maimuțe – rhesus și cynomolgus macaques – la o doză ridicată de virus Ebola.
După o zi de la expunere, 10 dintre maimuțele infectate au primit o doză zilnică de Obeldesivir, timp de 10 zile, în timp ce 3 maimuțe din grupul de control nu au fost tratate și au decedat.
Rezultatele studiului sunt impresionante:
- 100% dintre maimuțele rhesus au supraviețuit;
- 80% dintre maimuțele cynomolgus au fost protejate de tratament;
- Virusul a fost complet eliminat din sângele maimuțelor tratate;
- Nu s-au observat afectări ale organelor, iar sistemul imunitar al maimuțelor a produs anticorpi împotriva virusului.
Ce urmează pentru acest tratament?
Compania farmaceutică Gilead a avansat Obeldesivir în faza a doua a testelor clinice pentru virusul Marburg, un patogen înrudit cu Ebola. Dacă rezultatele favorabile continuă, medicamentul ar putea deveni un instrument esențial în combaterea epidemiilor de Ebola.
Unul dintre avantajele majore ale Obeldesivir este că acționează împotriva mai multor tulpini ale virusului Ebola, spre deosebire de tratamentele actuale, care sunt eficiente doar împotriva speciei Zaire a virusului. Aceasta ar putea face din Obeldesivir un tratament universal pentru Ebola.
Totuși, cercetătorii atrag atenția asupra necesarului de finanțare pentru a putea finaliza studiile clinice. Deși guvernul SUA, prin intermediul National Institutes of Health (NIH), a susținut financiar studiile, reducerea fondurilor alocate cercetării ar putea îngreuna dezvoltarea acestui tratament revoluționar.
