Oamenii de știință au explorat de mult timp funcționarea creierului în încercarea de a găsi soluții pentru o îmbătrânire mai sănătoasă. Deși au fost identificate numeroase riscuri pentru îmbătrânirea accelerată a creierului, metodele de prevenire a declinului cognitiv rămân mai puțin cunoscute. Un nou studiu publicat în revista npj Aging dezvăluie modul în care nutrienții specifici pot juca un rol crucial în menținerea sănătății cerebrale pe măsură ce înaintăm în vârstă.
Importanța Nutriției în Sănătatea Cerebrală
Studiul, realizat de Centrul pentru Creier, Biologie și Comportament al Universităților Nebraska-Lincoln și Universitatea Illinois din Urbana-Champaign (UIUC), a arătat că nutriția poate influența semnificativ procesul de îmbătrânire a creierului. Echipa de cercetători, condusă de Aron Barbey, director al Centrului, împreună cu Jisheng Wu, doctorand la Nebraska, și Christopher Zwilling, cercetător la UIUC, a folosit o abordare inovatoare care combină neuroștiința și știința nutriției.
Detalii ale Studiului
Studiul a inclus 100 de participanți sănătoși, cu vârste cuprinse între 65 și 75 de ani, care au completat chestionare detaliate despre stilul lor de viață, inclusiv date demografice, măsurători corporale și activitatea fizică. Rezultatele au indicat două tipuri de îmbătrânire cerebrală: una accelerată și una mai lentă decât se așteptau cercetătorii. Participanții cu o îmbătrânire cerebrală mai lentă au prezentat un profil nutrițional distinct.
Profilul Nutrițional Benefic
Studiul a identificat o combinație specifică de acizi grași, antioxidanți și vitamine asociate cu performanțe cognitive mai bune. Profilul nutrițional include:
- Acizi grași: acizi vaccenici, gondoici, alfa-linolenici, eicosapentaenoici, eicosadienoici și lignocerici.
- Antioxidanți și carotenoizi: cis-luteină, trans-luteină și zeaxantină.
- Vitamine: două forme de vitamina E și colină.
Acest profil nutrițional este corelat cu alimentele regăsite în dieta mediteraneană, care este deja recunoscută pentru beneficiile sale asupra sănătății creierului.
Concluziile Cercetătorilor
„Am investigat biomarkeri nutriționali specifici, cum ar fi profilurile de acizi grași, cunoscuți în știința nutrițională pentru potențialele lor beneficii pentru sănătate,” a explicat Aron Barbey. „Acest lucru se aliniază cu cercetările extinse care demonstrează efectele pozitive ale dietei mediteraneene asupra sănătății.”
Studiul este deosebit prin abordarea sa cuprinzătoare, integrând date privind nutriția, funcția cognitivă și imagistica cerebrală. „Trecem dincolo de simpla măsurare a performanțelor cognitive prin teste neuropsihologice tradiționale. Arătăm că aceste proprietăți ale creierului sunt direct legate de dietă și nutriție, așa cum se observă în biomarkerii nutriționali,” a precizat Barbey.
Perspective Viitoare
Aceste descoperiri deschid calea pentru dezvoltarea unor intervenții nutriționale personalizate care să sprijine îmbătrânirea sănătoasă a creierului. Prin înțelegerea mai profundă a legăturii dintre dietă și sănătatea cerebrală, oamenii de știință speră să identifice strategii eficiente pentru prevenirea declinului cognitiv și promovarea unei vieți mai sănătoase pe măsură ce îmbătrânim.
