Recent, Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) al NASA a surprins un obiect în mișcare rapidă în jurul Lunii în luna martie. Acest obiect, identificat drept Korea Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO) de la Korea Aerospace Research Institute, a captat atenția prin aspectul său intrigant. Cu toate acestea, contrar speculațiilor, nu este vorba de nimic extraterestru, ci de o navă spațială construită de oameni.
KPLO, cunoscută și sub numele de Danuri, este prima misiune lunară a Coreei de Sud, lansată în august 2022 și intrată pe orbita lunară în luna decembrie a aceluiași an. Scopul acestei misiuni este de a contribui la planificarea viitoarelor expediții la polii solari ai Lunii și de a facilita dezvoltarea unui „internet selenar” pentru comunicarea între dispozitivele de pe Lună și cele de pe Pământ.
Imaginea capturată de LRO arată o alungire a navei spațiale, datorată vitezelor relative ridicate cu care se deplasau cele două nave spațiale. Pe lângă observarea sondei coreene, LRO a surprins și imagini ale resturilor unei prăbușiri a suprafeței lunare.
Această misiune nu este singura realizare a LRO. La începutul acestui an, LRO a folosit un laser pentru a ricoșa în sonda satelitului indian Vikram, îmbunătățind astfel sistemele de poziționare pentru viitoarele misiuni. De asemenea, o dezvoltare NASA numită ShadowCam a furnizat imagini impresionante ale LRO, reflectând razele Soarelui pe suprafața sa în 2023.
